Total Partners : Manufacturing Today s'entretient avec Patrick Freytag, PDG de Creation Technologies
Publié à l'origine dans le magazine Manufacturing Today, Numéro 237 – 2025
Pour les équipementiers recherchant des solutions complètes, incluant la conception, la fabrication, la chaîne d'approvisionnement, l'exécution des commandes et le service après-vente, Creation Technologies (Creation) propose des services internationaux de classe mondiale. Fournisseur mondial de services de fabrication électronique (EMS) spécialisés, Creation noue des partenariats stratégiques avec des clients des secteurs de l'aérospatiale et de la défense, du médical et des technologies.
Le dernier article de Manufacturing Today sur l'entreprise datait de 2024. Lors de cette interview, Patrick Freytag, alors directeur financier, évoquait l'impressionnante trajectoire de croissance et les succès remportés par l'entreprise. Après la transition planifiée de la direction générale, Patrick étant désormais à la tête de l'entreprise, le moment est idéal pour faire le point sur le fabricant basé à Boston.
« Je suis PDG depuis un peu plus de 100 jours, mais je ne suis pas nouveau chez Creation, puisque je l'ai rejoint en 2019 », explique Patrick. « Prendre la direction de l'entreprise à ce stade de notre parcours est un véritable enthousiasme et un privilège, car j'ai été présent lors de l'élaboration de la stratégie, de la finalisation des trois acquisitions, de la mise à niveau des talents au sein de l'organisation et de la concentration sur nos clients. »
Nous restons concentrés sur notre niche d'activité et je ne cherche pas à introduire de grands changements. Je suis une personne différente, il y aura donc des différences, mais nous avons traversé une période tumultueuse marquée par de grands chocs sur les marchés mondiaux. Nous avons remarquablement bien géré ces chocs et ils nous ont créé des opportunités que nous devons transformer en croissance.
Maintenir cette trajectoire nécessite les efforts continus de plus de 3000 13 employés, répartis sur 2025 sites de production, un centre de conception, un centre de prototypage rapide et des groupes mondiaux d'approvisionnement en matériaux. En mai 40, Creation a célébré l'agrandissement de 45,000 % de son centre de réalisation de produits de Denver, portant ainsi sa surface à XNUMX XNUMX m². Cet agrandissement permet à Creation de travailler avec davantage de clients à la recherche de solutions de conception et de développement en amont, comme l'explique Patrick. « Denver est un centre spécialisé de bout en bout, axé sur le lancement de nouveaux produits (NPI) et la collaboration avec nos clients sur la fabrication de petites séries. Nous avons plusieurs ingénieurs qui se concentrent sur le développement de tests et aident nos clients à commercialiser rapidement leurs produits. »
Nous avons acquis ce site suite à une acquisition il y a trois ans et nous souhaitions lui apporter une valeur ajoutée pour nos clients. Constatant une forte demande pour les petites séries, la réalisation de produits, le développement de tests et les capacités de NPI, nous avons centralisé ces services à Denver et constaté un vif intérêt. Le chiffre d'affaires de ce site a plus que doublé ces trois dernières années.
L'équipement spécifiquement ciblé disponible à Denver contribue grandement au succès du site, et Patrick a souligné que la stratégie technologique était une priorité pour Creation. « Nous n'avons absolument pas un seul fabricant d'équipements CMS pour chacune de nos installations, mais nous avons fait en sorte que, dans chaque installation, nous ayons un seul fabricant », explique-t-il. « Cela nous permet de transférer les commandes entre différentes lignes grâce à des chariots, des chargeurs, une technologie et des logiciels communs. »
« Ce fut un véritable parcours du combattant, en raison de notre croissance par acquisitions. À un moment donné, nous disposions d'équipements de huit fabricants de lignes CMS différents. Nous en avons réduit le nombre à trois ou quatre. »
Cette orientation technologique s'étend également à l'adoption de nouvelles solutions à valeur ajoutée. « Nous avons commencé à nous intéresser davantage à l'automatisation, et notre implantation en Chine ouvre la voie. Il ne s'agit pas d'une usine exclusivement robotisée ; pour des tâches telles que le déplacement aisé de matériaux ou la prise en charge de tâches répétitives et banales, nous utiliserons un robot. À l'avenir, l'automatisation se concentrera moins sur l'efficacité de la main-d'œuvre et davantage sur la qualité et la régularité de la production. »
En discutant de l'implantation en Chine, Patrick a souligné que la taille du site avait plus que doublé en 2023, ce qui a amené la discussion sur une autre installation, celle de Toronto, qui a également connu une évolution. « Nous avons eu l'occasion de fusionner les activités de deux installations proches en une usine spécialement conçue à cet effet, qui a été agrandie début 2024. Il était important de rester à Toronto, car nous y avons une main-d'œuvre exceptionnelle et nous ne voulions pas en perdre une seule. Le nouveau site a élargi notre empreinte, et nous avons procédé à l'inauguration au premier trimestre 2024. »
Nous avons réalisé plusieurs investissements pour accroître notre capacité de production en Amérique du Nord et en Asie. À l'avenir, nous ciblerons les clients qui nous recherchent réellement. Avec nos 13 sites actuels, nous disposons d'une capacité largement suffisante pour assurer une croissance significative sur chacun d'eux. Nous estimons le marché disponible dans notre niche en Amérique du Nord à environ 18 milliards de dollars. Le potentiel de croissance organique est considérable et nous avons la capacité de l'exploiter.
D'après Patrick, il est clair que les clients sont au cœur de la stratégie. Patrick a donné un exemple de partenariat stratégique : « Nous avons signé un accord important avec l'entreprise de solutions de défense L3Harris Technologies en 2023. Ils procédaient à une analyse stratégique de leur chaîne d'approvisionnement et identifiaient certains secteurs d'achat pour lesquels ils avaient plusieurs sous-traitants, mais ne disposaient d'aucun levier ni d'aucune feuille de route stratégique. »
Nous avons saisi l'opportunité de concevoir un programme de croissance pluriannuel avec L3Harris, bénéfique pour les deux parties, en fournissant des prévisions d'approvisionnement fiables à long terme et en renforçant la collaboration en ingénierie et en fabrication. Cela conforte notre ambition de doubler la taille de ce partenariat au cours des deux ou trois prochaines années, et nous réfléchissons constamment à la manière dont nous pouvons tirer des bénéfices mutuels, tant sur le plan financier qu'opérationnel.
Il poursuit : « Cela a servi de modèle pour nos négociations stratégiques pluriannuelles avec d'autres clients multinationaux, tout aussi importants que L3Harris et qui représentent une envergure et des opportunités pour Creation. Nous nous efforçons de leur offrir une expérience cohérente, que nous les servions depuis nos divisions asiatiques ou nord-américaines. »
La possibilité de s'approvisionner en produits provenant de divers pays s'est avérée très utile face à la situation actuelle liée aux droits de douane américains. « Nous constatons que plusieurs équipementiers américains cherchent à déterminer s'il existe des opportunités de partenariat avec Creation grâce à notre usine en Chine », déclare Patrick avec franchise. « Ce qui est révélateur, c'est que, malgré tous les changements intervenus dans la chaîne d'approvisionnement ces trois dernières années et l'attention que les équipementiers y ont portée, plusieurs d'entre eux manquent encore d'expérience pour gérer une telle situation. »
C'est là que nous pouvons aider nos clients, grâce à nos données et à notre équipe de professionnels de la chaîne d'approvisionnement. Notre équipe est prête à démontrer la flexibilité de notre chaîne d'approvisionnement asiatique et son évolution au cours des cinq dernières années. Nous pouvons montrer quelles sont les alternatives et ce que nous pouvons offrir à nos clients. C'est passionnant d'accompagner nos clients en leur offrant les meilleurs avantages et la certitude de bénéficier d'une chaîne d'approvisionnement stable.
Je suis très fier de la façon dont notre équipe a su s'adapter à un environnement en constante évolution et s'imposer comme un leader auprès de nos clients, en leur offrant un soutien constant. Les clients recherchent des informations fiables et dignes de confiance pour s'y retrouver dans cet environnement. Nous nous efforçons d'être ce partenaire compétent et rassurant, car cela nous ouvrira de nouvelles perspectives.
Alors qu'il entame la prochaine étape de son mandat de PDG, Patrick dispose d'une base solide sur laquelle s'appuyer. « Nous allons rester concentrés sur nos segments actuels et adopter une stratégie ambitieuse pour développer notre activité avec de nouveaux clients et de nouveaux logos dans ces secteurs. »
Avec notre implantation actuelle, je pense que nous avons d'énormes opportunités : maintenir un niveau élevé de satisfaction client, répondre aux attentes de nos clients, combler leurs lacunes en compétences et générer une croissance rentable. Nous pourrions accélérer ce processus par une ou deux acquisitions, mais fondamentalement, nous continuerons à mettre en œuvre la stratégie qui a fait ses preuves ces six dernières années.
Je suis très optimiste quant à notre activité, car nous bénéficions d'une clientèle exceptionnelle, enthousiasmée par les partenariats que nous développons. Je suis ravi de notre équipe et extrêmement fier de ce qu'elle a déjà accompli.
À propos de Creation Technologies
Creation Technologies (www.creationtech.com) fournit des solutions complètes de cycle de vie de produits électroniques, y compris la conception clé en main, le prototypage rapide, la fabrication et l'exécution à ses clients du monde entier. En tant que fournisseur leader de conception et de fabrication de produits électroniques, elle se concentre sur la fourniture du meilleur service et de la meilleure valeur dans le secteur des EMS. Fondée en 1991, l'entreprise de 3100 13 personnes exploite XNUMX sites de fabrication aux États-Unis, au Canada, au Mexique et en Chine. Ses clients OEM sont présents sur les marchés de l'aérospatiale et de la défense, du médical et de l'industrie technologique.